El Olor De Las Especias(c.2) by Alfonso Mateo-sagasta

Author:Alfonso Mateo-sagasta
Language: es
Format: mobi
Tags: novela histórica
Publisher: Ediciones B
Published: 2003-01-01T00:00:00+00:00

La Almunia de la Noria era un pequeño palacio situado a las afueras de Córdoba. Al igual que el de la Ruzafa, estaba destinado a albergar las embajadas de otros reinos a la espera de audiencia con el califa. Disponía de todas las comodidades, incluido un pequeño hammam y un amplio jardín con una musallah, un oratorio al aire libre, donde los musulmanes podían cumplir sus obligaciones religiosas sin desplazarse a la ciudad. De su custodia y cuidado se encargaba un destacamento de árabes Qaysies y un pequeño ejército de esclavos a las órdenes de varios eunucos.

Aunque hacía más de quince días que habían confiado sus vidas al califa en la persona del general Galib, el hecho de encontrarse en Córdoba entre cuatro paredes hizo que todos los temores ocultos durante el viaje surgieran como un torrente desbocado. Para Asur y sus compañeros, criados en las montañas, la precaución y la desconfianza eran las claves de la supervivencia, y el cúmulo de atenciones del que eran objeto desde su llegada los tenía perplejos. No sabían qué hacer ni cómo comportarse, y cada intento por parte de sus anfitriones de hacerles más agradable la estancia se convertía en motivo de sospecha. Pero no eran los únicos en ese estado. Tan pronto llegaron al palacio, los leoneses juntaron todos los jergones en una estancia donde se atrincheraron en previsión de sorpresas. Los eunucos aceptaron con naturalidad el espectáculo como si comprendieran el temor que infundían aquellos muros, e incluso ordenaron a los esclavos que colaboraran en el desaguisado. Pero lo peor empezó cuando Ubayd, el jefe de todos, cató ante Ordoño los platos de la cena para granjearse su confianza. El efecto fue desastroso. En realidad, hasta ese momento a nadie se le había ocurrido pensar en el veneno, así que la buena voluntad del seboso eunuco sólo sirvió para añadir un nuevo temor a los ya acumulados.

A pesar del cansancio del viaje, pasaron la primera noche en un estado de semivigilia.

A la mañana siguiente, un grupo de muchachas irrumpió en la habitación portando bandejas con frutas, bebidas, pan, queso y frutos secos, que depositaron en unas pequeñas mesas plegables. Gracias a su estricta educación consiguieron no arrugar la nariz ante el hedor que desprendían los rummies, pero sintieron un inmenso alivio cuando el servicial Ubayd les dio licencia para retirarse mientras él se dirigía hacia Ordoño dispuesto a cumplir su cometido. Sin embargo, para sorpresa de todos, el jorobado lo detuvo y comenzó a comer directamente del plato, arrancando una sonrisa al eunuco que se inclinó ante él con gran ceremonia.

—Decid a vuestro señor que no espero de él más que bondades —dijo Ordoño.

El eunuco forzó aún más la reverencia y se retiró satisfecho. En ese momento, comenzó a fluir una suave melodía a través de unas puertas de celosía veladas con un paño.

—Si el califa desea matarnos —dijo Ordoño reclamando la atención de sus hombres— puede hacerlo en cualquier momento y de mil formas distintas. Lo último que debemos hacer es mostrar desconfianza hacia aquel en quien vamos a fiar nuestro destino.

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